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气候变化使王企鹅面临艰难决定:要么找到新家

发布时间:2018-03-02   来源:

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根据最新研究,如果我们不减少温室气体排放来应对气候变化,那么到本世纪末,70%的王企鹅(King Penguin)可能会面临一个艰难的决定:要么找到新家,要么死亡。王企鹅生活在南极洲周围海域的岛屿上。它们可以游到500公里外的地方,以小鱼、鱿鱼和磷虾等为食。

但气候模型显示,这条食物带将越来越靠近南极,迫使企鹅游得更远以获得食物。根据周一发布在《自然气候变化》上的一项研究,到2100年,企鹅将可能需要迁移到其他岛屿,否则它们中有70%可能会消失。

与它们的近亲不同,帝企鹅、王企鹅不是生活在海冰上。事实上,他们只生活在无冰的岛屿上。所以在一个变暖的世界里,你会发现不需要冰的企鹅就可以很好地繁殖。但是此次的研究表明,气候变化的连锁效应非常复杂,可以通过多种方式影响这种物种。

对于王企鹅来说,未来是黯淡的。研究合著者、法国Hubert Curien多学科研究所的生态学家CélineLe Bohec在一封给The Verge的电子邮件中说道:“我们知道企鹅种群很快就会崩溃。它们向我们展示了生态系统中发生的冰山一角。”

研究人员估计目前全世界约有320万只成年王企鹅。它们最大的栖息地位于马达加斯加和南极洲之间的Crozet群岛上。Le Bohec表示,在夏季,这些企鹅会在300至500公里之间的距离游泳以寻找食物,有时在海上停留数月。

但是,随着全球的持续升温,南极极地将会发生变化。研究报告作者之一、意大利Universitàdegli Studi di Ferrara研究员Emiliano Trucchi表示,随着海洋表面温度的升高,南极洲周围的食物带将向南极靠拢。这将迫使企鹅游到更远的地方去寻找食物:例如,生活在Crozet群岛的企鹅将不得不游到大约700公里外的地方才能到达“南极峰”。这将耗费成年企鹅更多的能量,这意味着等待在家里的企鹅宝宝的食物会减少,使企鹅处于危险之中

通过将气候预测与基因组和环境数据结合起来,Trucchi,Le Bohec和他们的同事发现,世界上一半的企鹅将完全丧失栖息地。70%的王企鹅将不得不转移到其他岛屿,否则到本世纪末将消失。

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